La lealtad cuesta la medalla, pero es lo único que te engrandece

El gol que no tiró

“Mateo llega a la final universitaria con la esperanza de que un entrenador lo vea jugar. La historia explora hasta dónde pesa la lealtad cuando el éxito está cerca.”

Mateo había esperado ese torneo durante toda su carrera universitaria. Era su última oportunidad. Recién egresado, sin trabajo todavía y con el alquiler ajustado, sabía que un buen entrenador estaría en las gradas observando a los jugadores de la final. Un solo gol bien marcado podía abrirle la puerta a una oportunidad profesional. Por eso entrenaba cada madrugada en la cancha de pasto sintético del club, con las pelotas todavía húmedas por el rocío y su silbato rojo colgado en la reja, junto a las mochilas.

Desde hacía semanas, sin embargo, Mateo había empezado a evitar a Daniel, su mejor amigo de toda la vida. Daniel se había lesionado la rodilla en un entrenamiento y quedó fuera del equipo. Andaba triste, callado, arrastrando la pierna. Y Mateo, aunque le dolía admitirlo, pensaba: "Su tristeza me distrae. Si quiero ser titular, no puedo cargar con su pena ahora." Así que dejó de contestarle los mensajes y empezó a poner excusas para no verlo.

Llegó el día de la final. El estadio universitario estaba lleno. Mateo jugaba como nunca, rápido y preciso, sintiendo la mirada del entrenador profesional sobre cada jugada. Faltando pocos minutos, vio algo en la banca lateral: Daniel había venido a apoyarlo, pero al bajar las gradas resbaló y cayó sobre su rodilla lesionada. Nadie a su alrededor se detuvo. Se retorcía de dolor, solo, mientras el partido seguía.

Mateo lo vio desde el centro de la cancha. En ese instante tenía el balón a sus pies y el arco rival abierto. Sus compañeros le gritaban: "¡Tira, Mateo, tira!" El entrenador lo observaba. Era el momento que había esperado toda su vida.

Pero Mateo soltó el balón, salió corriendo del campo y se arrodilló junto a Daniel. Lo abrazó, lo ayudó a incorporarse y se quedó con él mientras el silbato final sonaba. Su equipo perdió la jugada. Mateo perdió el gol. Y, según todos, perdió su gran oportunidad.

Terminado el partido, mientras recogía sus cosas con la cabeza baja, el entrenador profesional se acercó a él. Mateo esperaba un reproche. En cambio, el hombre le tendió la mano y le dijo: "Vine buscando un buen jugador. Hoy encontré algo más difícil de hallar: un hombre que no abandona a un amigo cuando dejó de serle útil. A esa clase de persona la quiero en mi equipo."

Mateo entendió, demasiado tarde para arrepentirse pero a tiempo para aprenderlo, lo que había estado a punto de perder por correr detrás de una medalla.

Cuántas veces nosotros, como Mateo, nos alejamos de un amigo justo cuando ya no nos trae ventajas, cuando está triste, enfermo o caído, y lo único que puede ofrecernos es su necesidad. Creemos que su dolor nos estorba en el camino al éxito. Pero la lealtad verdadera no se prueba en los días en que todos aplauden y el amigo nos suma puntos. Se prueba el día en que estar a su lado nos cuesta la medalla, el ascenso, el aplauso. Un amigo fiel no permanece por lo que el otro le da, sino por lo que el otro es. Y al final, esa fidelidad que parece costarnos todo es, casi siempre, lo único que de verdad nos engrandece.

Versículo

En todo tiempo ama el amigo, y es como un hermano en tiempo de angustia. – Proverbios 17:17