¿Le niegas la media hora que sí tienes por creerla poca cosa?

La llave de cinta roja

“Mateo era aprendiz en un taller y estudiaba de noche para obtener su certificado técnico. La historia explora qué hacer cuando ayudar parece quitarle lo poco que tiene.”

Mateo trabajaba como aprendiz en un taller de barrio, de esos con herramientas colgadas en la pared, olor a grasa en el aire y un portón metálico siempre medio abierto. De día apretaba tuercas y aprendía del oficio. De noche estudiaba para su último examen técnico, el que le faltaba para sacar su certificado. El alquiler de ese mes estaba apretado y cada hora extra que ganaba la necesitaba como agua.

Una tarde, faltando poco para cerrar, llegó un hombre con cara de apuro. Su auto goteaba por debajo y no sabía si iba a aguantar el camino. Mateo miró el reloj. Estaba cansado, atrasado con sus apuntes, y todavía le quedaba una larga noche de estudio. Lo más fácil era decirle que volviera al día siguiente. Abrió la boca para hacerlo.

Pero el hombre, sin que nadie le preguntara, explicó que su esposa estaba enferma y que tenía que cruzar la ciudad para recoger unas medicinas antes de que cerrara la farmacia. Hablaba rápido, nervioso, como quien no tiene a quién más pedirle ayuda.

Mateo suspiró. Tomó del banco una llave inglesa pequeña, esa con el mango envuelto en cinta aislante roja que tantas veces lo había sacado de apuros.

—Siéntese un momento —le dijo—. Voy a revisar qué tiene.

Usó su hora de almuerzo, la única pausa que pensaba tomar ese día. La fuga era sencilla: una abrazadera floja y una manguera vieja. En menos de cuarenta minutos el auto estaba listo. Cuando el hombre preguntó cuánto debía, Mateo solo le cobró la pieza. La mano de obra no se la cobró.

—Vaya tranquilo —le dijo—. Ojalá llegue a tiempo.

Esa noche Mateo estudió hasta tarde, con los ojos pesados y el examen acercándose.

Al día siguiente, ya entrada la mañana, el portón se movió y entró el mismo hombre. Esta vez venía solo y traía una bolsa con comida caliente. Buscó a Mateo entre las herramientas y le contó que había llegado a tiempo a la farmacia, que su esposa ya tenía sus medicinas, y que esa noche habían dormido tranquilos por primera vez en días. No traía dinero para pagar el favor. Traía gratitud, y eso le alcanzaba para volver.

El jefe del taller, que había visto todo desde su rincón, se acercó a Mateo cuando el hombre se fue. Señaló la pared llena de herramientas y luego la llave inglesa de cinta roja que el muchacho todavía tenía en la mano.

—En este taller hay llaves de todos los tamaños —le dijo—, pero ayer la herramienta más útil no fue ninguna de las que apretaban tuercas. Fue una mano dispuesta a servir cuando el otro no podía pagar.

Moraleja: Muchas veces creemos que para ayudar al prójimo necesitamos dinero de sobra, tiempo libre o grandes recursos, y como nos faltan, dejamos pasar la oportunidad. Pero servir no siempre pide algo grande. A veces servir es entregar con cariño la hora que pensabas descansar, la habilidad que ya aprendiste o el favor pequeño justo cuando el otro no puede devolvértelo. Mateo estaba cansado y atrasado, y aun así dio lo que tenía. No esperes el día en que te sobre todo para tender la mano; da hoy lo que ya está en tus manos, aunque te cueste un poco, porque ese gesto sencillo puede ser para alguien la diferencia entre llegar a tiempo o no llegar.

Versículo

No te niegues a hacer el bien a quien es debido, cuando tuvieres poder para hacerlo. – Proverbios 3:27