El puente de una tabla: pide perdón antes que el arroyo suba

El puente de una sola tabla

“Un vecino volvía del mercado cuando quedó frente a frente con otro hombre sobre un puente estrecho. La historia explora quién cede primero cuando el orgullo ocupa todo el paso.”

Entre dos colinas había un sendero angosto, y en el punto más bajo cruzaba un arroyo por un puente de una sola tabla. Era tan estrecho que apenas pasaba una persona a la vez. Un día, un vecino que volvía del mercado con su carga al hombro puso el pie en la tabla justo cuando otro hombre entraba por el lado opuesto. Se encontraron en el centro, frente a frente, y ninguno quiso ceder.

La noche anterior habían tenido una discusión por una tontería: unas palabras subidas de tono junto a la cerca, un reproche que ya nadie recordaba bien. Ahora se miraban sobre el agua, y la vieja molestia volvió a encenderse.

—Apártate tú primero —dijo el vecino orgulloso—. Y pide perdón por lo de anoche, que la culpa fue tuya.

—Pide tú —respondió el otro, cruzándose de brazos—. Yo no di un paso atrás en mi vida.

Así se quedaron, plantados en medio de la tabla, cada uno esperando que el otro bajara la mirada. El sol fue cayendo. A lo lejos retumbó un trueno y comenzó a llover sobre las colinas.

El arroyo, que antes corría manso, empezó a subir. El agua bajaba con fuerza desde lo alto, arrastrando ramas y barro, y golpeaba la tabla por debajo hasta hacerla crujir. Los dos hombres sintieron el puente temblar bajo sus pies. Si seguían allí, plantados en su orgullo, la corriente terminaría por llevarse la tabla con ellos encima.

Fue entonces cuando el vecino orgulloso comprendió algo. Mientras los dos se negaran a retroceder, ninguno cruzaría. El puente que cada uno quería ganar no llevaba a ninguna parte si los dos se hundían en el arroyo.

Respiró hondo, bajó los ojos y dijo en voz baja:

—Perdóname por lo de anoche. Hablé de más. Retrocede tú, que llevas las manos vacías, y déjame pasar a mí con la carga.

El otro lo miró sorprendido. Esperaba pelea, no una mano tendida. Se le ablandó el gesto, dio unos pasos atrás hasta la orilla firme y dejó pasar al vecino. Luego cruzó él. Apenas habían puesto ambos los pies en tierra segura cuando una rama grande golpeó la tabla y la arrancó. El agua se la llevó en un instante.

Los dos se quedaron mirando el arroyo crecido, mojados y a salvo, y se rieron del susto. La molestia de la noche anterior se había ido con la corriente.

Moraleja: En una pelea pequeña, el orgullo convierte un paso atrás en derrota, pero el perdón lo convierte en camino para los dos. El vecino creyó que pedir perdón primero era quedar humillado, y descubrió que era abrir el puente que su terquedad mantenía cerrado. Cuántas veces nosotros nos plantamos en medio de una discusión sin importancia, esperando que el otro ceda primero, mientras el agua sube y la oportunidad de reconciliarnos se nos escapa. Quien se humilla para perdonar no pierde su dignidad; gana el paso para ambos. No esperes a que la corriente se lleve la tabla: da tú el primer paso atrás, y verás que no es derrota, sino el camino que abres para los dos.

Versículo

El que cubre la falta busca amistad; mas el que la divulga, aparta al amigo. – Proverbios 17:9